基督的教会与使命(肆)教会的记号

提前 3:15 倘若我耽延日久,你也可以知道在神的家中当怎样行。这家就是永生神的教会,真理的柱石和根基。
徒 20:28 圣灵立你们作全群的监督,你们就当为自己谨慎,也为全群谨慎,牧养神的教会,就是他用自己血所买来的(或作救赎的)。
所谓教会的记号,换句话说就是:怎样才算是一个真正的教会,从教会论的角度来说教会的记号,首先就是传讲纯正的福音;第二就是正确地执行圣礼,如洗礼、圣餐等:第三就是忠实地执行管教的工作,也就是教会的惩戒。至于这三种记号所代表的意义分述如下:
一 、传讲纯正福音
这是教会最重要的记号。因为一间真正的教会,必须忠实地传讲神的话,使信徒能得到正确的圣经教导,以纯正的福音信息喂养信徒属灵生命,帮助信徒的灵命得以健康茁壮增长。耶稣说:“你们若常常遵守我的道,就真是我的门徒了:你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由”(约八31~32),事实上来说,如果一个教会忠心的传讲神的话,自然会正确地执行圣礼并管教那些不守规矩的人。
在《加拉太书》1:6-7中,保罗严厉地指出:“我希奇你们这么快离开那借着基督之恩召你们的,去从别的福音。那并不是福音,不过有些人搅扰你们,要把基督的福音更改了。” 这段经文清晰地向我们揭示了传讲纯正福音的至关重要性,它是教会存在的根基,是我们信仰的核心记号。如何在教会中传讲纯正福音?
纯正福音的内涵:纯正的福音,其核心是耶稣基督的救赎。耶稣基督,这位无罪的神子,道成肉身来到世间,他的一生充满了爱与牺牲。他四处传道,用智慧和慈爱教导众人,行了无数的神迹奇事,彰显神的大能。然而,他却被钉死在十字架上,担当了我们的罪,替我们承受了神的愤怒。三天后,他从死里复活,战胜了死亡的权势,这是福音的核心。正如《哥林多前书》15:3-4所说:“我当日所领受又传给你们的,第一,就是基督照圣经所说,为我们的罪死了,而且埋葬了;又照圣经所说,第三天复活了。” 这意味着,我们因着信靠耶稣,罪得赦免,与神和好,并且有了永生的盼望。
偏离纯正福音的危害:当今时代,各种打着基督教旗号的教导层出不穷,有些传道人受世俗观念的影响,或者出于对权力、财富的追求,偏离了纯正福音的轨道。比如 “成功神学”,这种错误的教导声称,只要信主,今生就必定会获得健康和财富,将神的救赎物质化、功利化。这种观点不仅歪曲了圣经的本意,还误导了信徒的信仰追求,让他们将信仰的重心放在了物质利益上,而非灵魂的得救与生命的成长。一旦信徒按照这种错误的教导去生活,当他们遭遇疾病、贫穷等困境时,就会对信仰产生怀疑,甚至背离信仰,这对教会的伤害是巨大的。
如何传讲纯正福音:
1. 回归圣经:圣经是神默示的话语,是我们信仰的唯一准则。传道人在讲道前,要深入研读圣经,认真查考经文的背景、原意,避免断章取义。要像以斯拉一样,“他们清清楚楚地念上帝的律法书,讲明意思,使百姓明白所念的”(尼希米记8:8 )。在讲解福音时,要以圣经为依据,将耶稣基督的救赎完整地呈现给信徒,让他们明白救恩的奥秘和神的慈爱。
2. 以正确的动机传讲:传道人传讲福音,不应是为了满足自己的私欲,如获取名利、地位等,而应是出于对神的敬畏和对灵魂的关爱。保罗在《哥林多前书》9:22-23中说:“向软弱的人,我就作软弱的人,为要得软弱的人。向什么样的人,我就作什么样的人。无论如何总要救些人。凡我所行的,都是为福音的缘故,为要与人同得这福音的好处。” 我们要像保罗一样,怀着一颗火热的心,将福音传给更多的人,引导他们归向基督。
3. 结合生活实际:纯正的福音不是抽象的理论,而是与我们的生活息息相关。传道人在讲道时,要将福音的真理与信徒的日常生活相结合,帮助他们理解如何在工作、家庭、社交等各个方面践行信仰。比如,教导信徒在工作中要勤奋努力、诚实守信,以荣耀神的名;在家庭中要彼此相爱、互相包容,建立和谐的家庭关系。通过这些实际的教导,让信徒感受到福音的力量,使他们的生命在信仰的指引下不断成长。
亲爱的弟兄姊妹们,传讲纯正福音是我们教会的神圣使命,也是我们作为基督徒的责任。让我们坚守信仰的阵地,抵制各种错误的教导,将纯正的福音传遍四方。愿神赐福我们,让我们成为传扬福音的使者,在这个世界上彰显神的荣耀。
二 、正确执行圣礼
圣礼的意义是从神的话语来的,因此执行圣礼不能脱离神的话,执行圣礼,必须按照教会的规程,由合格的牧职人员执行,并且只有真信徒才能领受。耶稣吩咐他的门徒往普天下去,使万民作他的门徒,“奉父、子、圣灵的名,给他们施洗”(太廿八19)。使徒行传第二章记载彼得在五旬节讲道之后,“于是领受他话的人就受了洗……都恒心遵守使徒的教训,彼此交接,孽饼,祈祷”(徒二41~42),可见执行圣礼也是教会的一个重要记号。
在我们的信仰旅程中,圣礼占据着极为重要的位置。它是我们与神之间的神圣约定,是教会存在的重要记号。正如《哥林多前书》11:23-26所说:“我当日传给你们的,原是从主领受的,就是主耶稣被卖的那一夜,拿起饼来,祝谢了,就擘开,说:‘这是我的身体,为你们舍的,你们应当如此行,为的是纪念我。’饭后,也照样拿起杯来,说:‘这杯是用我的血所立的新约,你们每逢喝的时候,要如此行,为的是纪念我。’你们每逢吃这饼,喝这杯,是表明主的死,直等到他来。” 这段经文清晰地向我们展示了圣礼的起源和意义,今天,让我们一同深入探讨如何正确执行圣礼。
圣礼的重要意义:
1. 与神的亲密连接:圣礼是我们与神建立亲密关系的桥梁。以洗礼为例,当我们奉父、子、圣灵的名受洗,就意味着我们归入了基督的名下,与基督同死、同埋葬、同复活。这不仅仅是一个仪式,更是一种心灵的归依,象征着我们旧生命的结束和新生命的开始。就如同《罗马书》6:3-4所说:“岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人,是受洗归入他的死吗?所以我们藉着洗礼归入死,和他一同埋葬,原是叫我们一举一动有新生的样式,像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。”
2. 信仰的外在宣告:圣礼也是我们向世界宣告信仰的方式。在圣餐礼中,我们通过领受饼和杯,纪念耶稣基督的牺牲,表明我们是属于基督的人。这一行为向周围的人展示了我们的信仰核心,即耶稣基督为我们的罪而死,又复活得胜。这种外在的宣告具有强大的感染力,能够吸引他人对我们的信仰产生兴趣,进而寻求真理。
错误执行圣礼的后果:
1. 对个人信仰的伤害:如果我们不按照圣经的教导正确执行圣礼,可能会导致我们对信仰的误解和迷茫。比如,有些人在领受圣餐时,没有分辨是主的身体,只是将其当作一种普通的仪式,这样的行为是对圣礼的轻慢。正如经上所说:“人应当自己省察,然后吃这饼、喝这杯。因为人吃喝,若不分辨是主的身体,就是吃喝自己的罪了。”(林前11:28-29 )这种错误的行为可能会让我们的心灵远离神,无法真正体验到圣礼所带来的属灵滋养。
2. 对教会形象的损害:教会是基督的身体,圣礼的执行关乎教会的整体形象。当教会内部错误地执行圣礼时,会给外界留下不良的印象,让人们对基督教产生质疑。例如,在洗礼中,如果不遵循正确的方式和程序,可能会让非信徒认为基督教的仪式随意、不严谨,从而阻碍他们对信仰的探索。
如何正确执行圣礼:
1. 深入理解圣礼的内涵:每一种圣礼都蕴含着丰富的属灵意义,我们必须通过研读圣经、参加神学学习等方式,深入了解圣礼的真正含义。比如,洗脚礼不仅仅是一种清洁的行为,更是象征着谦卑、服务和彼此相爱。耶稣亲自为门徒洗脚,给我们树立了榜样,我们应当领会其中的深意,并在生活中践行。
2. 严格遵循圣经的教导:圣经是我们信仰的准则,圣礼的执行也必须依据圣经的指示。在圣餐礼中,我们要按照耶稣的吩咐,用无酵的饼和葡萄汁来代表主的身体和血。饼必须是无酵的,因为酵在圣经中常象征着罪恶,无酵饼则代表着基督的纯洁和无罪;葡萄汁代表着基督为我们流出的宝血,洗净我们的罪。我们不可随意更改这些规定,否则就是违背神的旨意。
3. 以敬畏和虔诚的心参与:在执行圣礼时,我们要怀着敬畏和虔诚的心。无论是牧师还是信徒,都应当将圣礼视为神圣的时刻,专注于与神的交流。牧师在主持圣礼时,要认真准备,以庄重的态度进行;信徒在参与圣礼时,要提前省察自己的内心,去除杂念,以真诚的心领受神的恩典。
亲爱的弟兄姊妹们,正确执行圣礼是我们教会的重要责任,也是我们个人信仰成长的关键。让我们牢记圣礼的意义,严格按照圣经的教导去执行,以敬畏和虔诚的心参与其中。愿神赐福我们,使我们在圣礼中更加亲近祂,彰显教会的荣耀。
三 、实行教会惩戒
为了维护教会道理的纯正与信徒生活的圣洁,教会必须忠实地实行管教,警戒与制裁那些背道高傲与不守规矩的人。
今天,我们一同来探讨教会中一个至关重要却又常被误解、回避的话题——教会惩戒。在《马太福音》18:15-17中,主耶稣明确教导我们:“倘若你的弟兄得罪你,你就去趁着只有他和你在一处的时候,指出他的错来。他若听你,你便得了你的弟兄。他若不听,你就另外带一两个人同去,要凭两三个人的口作见证,句句都可定准。若是不听他们,就告诉教会;若是不听教会,就看他像外邦人和税吏一样 。”这段经文为我们揭示了教会惩戒的神圣依据和重要意义,它是教会保持纯净、彰显信仰力量的关键记号。
教会惩戒的神圣目的:
1. 挽回灵魂:教会惩戒的首要目的并非惩罚,而是救赎工作的组成部分。当我们的弟兄姊妹偏离信仰的道路,陷入罪恶的泥沼时,惩戒是一种充满爱的挽回行动。就像牧羊人寻找迷失的羔羊,教会通过惩戒,引导犯错的信徒认识到自己的罪,从而悔改归向神。保罗在《哥林多前书》5章中,严厉斥责哥林多教会中犯淫乱罪的信徒,要求教会将其交给撒但,败坏他的肉体,目的是“使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救” 。这表明,教会惩戒是为了让犯错者在痛苦中反思,回归正道,获得灵魂的拯救。
2. 维护教会圣洁:教会是基督的身体,应当保持圣洁,毫无瑕疵。《以弗所书》5:27说:“要用水借着道把教会洗净,成为圣洁,可以献给自己,作个荣耀的教会,毫无玷污、皱纹等类的病,乃是圣洁没有瑕疵的。” 任何罪恶在教会中的存在,都是对教会圣洁的玷污。教会惩戒通过清除罪恶,使教会保持纯净,成为彰显神荣耀的地方。当教会对明显的罪恶视而不见,不进行惩戒时,教会的见证就会被削弱,神的名也会受到羞辱。
错误理解教会惩戒的危害:
1. 纵容罪恶:如果教会忽视惩戒,对信徒的罪恶行为听之任之,就会在教会内部形成一种纵容罪恶的氛围。这不仅会让犯错的信徒越陷越深,还会影响其他信徒,使他们对罪恶渐渐迟钝而失去警醒。正如面酵会使整团面发起来,一个信徒的罪恶若不得到纠正,可能会在教会中蔓延,导致更多的人陷入罪中。
2. 破坏教会秩序:教会是一个有秩序的团体,惩戒是维持秩序的重要手段。缺乏惩戒会导致教会内部混乱,信徒之间的关系破裂,信仰生活无法正常进行。当教会无法处理信徒之间的矛盾和罪恶时,信徒可能会对教会失去信心,甚至离开教会,这对教会的发展是极大的损害。
如何正确实施教会惩戒:
1. 遵循圣经原则:圣经是我们实施教会惩戒的唯一准则。我们要按照主耶稣在《马太福音》18章中所教导的步骤进行,先私下劝诫,再带着见证人劝诫,最后交给教会处理。在整个过程中,都要以爱心为出发点,以真理为依据,不可感情用事,也不可滥用权力。
2. 以爱为根基:教会惩戒不是为了发泄愤怒或显示权威,而是出于对信徒属灵生命的关爱和对教会的责任。在实施惩戒时,我们要像主耶稣对待犯错的彼得一样,充满耐心和宽容。彼得三次不认主,但主耶稣复活后,并没有责备他,而是三次问他“你爱我吗” ,引导他重新坚定信仰。我们也要用爱去感化犯错的信徒,帮助他们重新回到神的怀抱。
3. 给予悔改机会:惩戒不是终点,而是引导信徒悔改的方法。在惩戒过程中,要为犯错的信徒提供悔改的机会,鼓励他们认罪、悔改,并给予他们重新融入教会的希望。当信徒真心悔改后,教会要接纳他们,给予他们关爱和支持,帮助他们重新建立与神、与教会的关系。
亲爱的弟兄姊妹们,教会惩戒是一项神圣而艰巨的任务,这关乎信徒的灵性安危,关乎教会的圣洁与发展。让我们勇敢地承担起这一责任,以圣经为指引,以爱为动力,正确实施教会惩戒,使我们的教会成为一个充满圣洁、充满爱的地方,荣耀神的圣名。阿们!